Ещё во время Великой Отечественной войны Николай Николаевич ощутил острую необходимость иметь всегда при себе блокнот и карандаш. Он стал значительно активнее наблюдать и больше рисовать. Со временем это стало его потребностью. Жуков рисовал везде — на улице, в метро, в парках, в театре, на собраниях, вечерах, в поезде, в путешествиях. Именно так появлялись зарисовки знакомых и незнакомых современников, с которыми он встречался в самых разных местах и жизненных обстоятельствах. Цикл «Современники» — это целая плеяда портретов деятелей искусства и культуры, которые окружали Николая Николаевича Жукова. Это были люди близкие ему по творческим и жизненным взглядам, а иногда и по духу. Именно их с большим удовольствием рисовал художник, даже имея всего несколько минут времени. Но ему всегда удавалось удивительно точно поймать и передать их внешние особенности, показать характер.
Судьба многих поэтов, живших в советское время, была достаточно тяжелой, сложной, полной боли и горя. Впрочем, некоторые литераторы все же смогли пройти сквозь суровость режима, и остаться востребованными. К ним относится и известная поэтесса Вера Инбер. Ее акварельный портрет Николай Николаевич Жуков написал в 1954 году.
10 июля 2020 года исполняется 130 лет со дня рождения этой поэтессы. Вера Инбер — автор XX главы знаменитого романа-буриме двадцати пяти писателей «Большие пожары» (1927). Неоднократно обращалась к фантастическим темам в своём творчестве. Это «Рассказ о рубашке» (в стихах, 1923), стихотворения о будущем «Так будет» (1924) и «Земляк» (1962). В начале 20-х годов прошлого века Инбер написала пьесу «Ад в раю» — ироническую историю Адама, Лилит, Евы и Змея-искусителя. В 1918 по её сценарию была снята фантастическая мистическая драма «Звезда Олимпии». Фильм был запрещён к прокату по решению кинокомитета Наркомпроса РСФСР, до нашего времени не сохранился. Для детей Верой Инбер написаны сказочные стихи «Сороконожки»(1924), «Сдаётся квартира» (1941), «Домой, домой!» (1945), «Приключения сосульки» (1945). Написала также очерки «Ганс-Христиан Андерсен» (1955) и «Жюль Верн» (1964).
