Уже сегодня вся страна отмечает 23 февраля  — День защитника Отечества. Этот праздник зародился более 100 лет назад. В Советском Союзе его отмечали как День Советской Армии и Военно-Морского Флота. Свое современное название праздник получил в 1995 году, с 2002 года 23 февраля стал выходным днем.

2 февраля 1918-го Совет народных комиссаров принял решение о создании Красной армии, в которую пошли добровольцы. По всей стране открылись пункты призыва. Надо сказать, что наша страна находилась в крайне тяжёлом положении. Уже сформировалось Белое движение, готовое сражаться за прежнюю жизнь, а кайзеровская Германия начала наступление 18 февраля, не встречая серьезного сопротивления. Спустя несколько дней, 21-го числа, было опубликовано воззвание «Социалистическое отечество в опасности». Ленин пытался выйти из положения без новых потерь, и вскоре пришлось подписать Брестский мир с Германией на невыгодных условиях для России. Возникла угроза захвата Петрограда, поэтому столицу перенесли в Москву.

23 февраля 1918 года в Петрограде, Москве и других городах состоялись митинги под лозунгом: «Защита социалистического отечества». Этот день положил начало массовой мобилизации революционных сил по всей стране и стал днём рождения Красной Армии и Военно-Морского Флота.

Уже 1919 году задумали отмечать годовщину Красной армии, объединив праздник с Днём красного подарка 17 февраля – I годовщины Красной армии.

В 1919 году в Москве праздник проходил с музыкой и различными представлениями, выступали артисты театрально-музыкальной секции Моссовета. Праздник отметили и забыли. Только в 1922 году
праздник 23 февраля провозгласили официально Днём создания Красной армии.

Так, в 1923 году СССР отметил пятилетие Красной армии торжественно: в Большом театре прошло специальное заседание ВЦИК. Потом заседания, приуроченные к праздникам, проводили в Доме Союзов и снова в Большом театре. Праздник организовывали в воинских частях, на предприятиях, в вузах и школах. В 10-летний юбилей Красной армии был открыт Центральный дом Красной армии и одноименный музей. В 1930-е годы в этот день проводили физкультурные соревнования школьников. К 20-летию праздника была выпущена специальная медаль «XX лет Рабоче-крестьянской Красной армии», ее удостоились действующие военнослужащие и участники Гражданской войны.

 В годы Великой Отечественной войны эта дата стала для военных еще более особенной: к 23 февраля 1943 года Красная Армия разгромила противника под Сталинградом, и через год отметила успехи в освобождении Днепра. А 23 февраля 1945 года Красная Армия встречала уже на территории Европы.

После 1949 года отмечая важную памятную дату, начали проводить парады, концерты, вручать награды, ценные подарки — часы с гравировкой, бинокли, ножи и т.д.

Также со времен Советского Союза в этот день вручаются государственные награды ветеранам войны и солдатам, участвующим в различных военных кампаниях (иностранных тоже), а также ветеранам боевых действий.

Отсюда и берет начало традиция – дарить подарки мужчинам в этот день. Поэтому праздник перестал быть только профессиональным, а стал по-настоящему народным. 23 Февраля — не только День военнослужащих, но и всех мужчин разных возрастов, будущих и настоящих защитников нашей Родины.

Этот праздник начинается с торжественной церемонии у Кремлевской стены, где члены правительства и Госдумы возлагают венки к Могиле Неизвестного Солдата. Во всех регионах России также проходят мероприятия по возложению венков к вечному огню.

На 23 февраля обязательно проходят парады с демонстрацией военной техники и войсковых подразделений. В праздничной программе присутствуют концерты и другие тематические мероприятия. Ветеранам вручают памятные награды, а солдатам грамоты и знаки отличия.

По всей стране звучат поздравления. К этому дню мужчины и женщины, имеющие отношение к военной службе получают памятные открытки от государства. Родственникам дарят вещи, относящиеся к их хобби, коллегам – подарки, связанные с профессиональной деятельностью, друзьям – символические сувениры.

Но в первую очередь 23 февраля — это символ уважения к истории страны и ее героям. В современном мире фашизм снова поднял голову. И многие наши соотечественники, как и их деды, сражаются за независимость нашей Родины.

Поэтому этот праздник стал ещё актуальней. Во многих учреждениях образования и культуры проводятся уроки мужества для детей, в том числе и в Доме-музее Народного художника СССР — Н.Н. Жукова. В экспозиции представлены портреты защитников нашей Родины в суровые годы Великой Отечественной войны и плакаты на военную тему.

Каждый желающий, придя в музей, сможет ещё раз испытать гордость за наше героическое прошлое, увидев работы художника-фронтовика.