12 июля 1943 года – одна из памятных дат Второй мировой войны.

В этот день 80 лет назад разгорелась битва, изменившая мировую историю. Битва под Прохоровкой стала олицетворением мужества и героизма советских воинов. Но итоги этой битвы до сих пор вызывают горячие споры.

Сражение около станции Прохоровка в Белгородской области стало крупнейшим сражением Курской оборонительной операции, вошедшее в историю под названием Курская дуга (огромный дугообразный выступ на глубину почти 200 км в сторону противника, имевший протяжённость 200 км у основания и около 150 км у вершины). Немцы решили здесь провести одну из главнейших операций своего плана «Цитадель», чтобы взять в кольцо советскую группу армий.

Первый бой около Прохоровки произошел 10 июля. Его провели не танки, а стрелковые части 69-ой армии, которые измотав противника, сами понесли большие потери и были заменены девятой  воздушно-десантной дивизией. Наши десантники 11 июля остановили фашистов около окраины станции. Немцы заняли все выгодные рубежи в районе станции: развернули артиллерию. Овраги и балки надежно скрывали немецких солдат и технику.

Советские части 5-ой гвардейской танковой армии находились в сложном положении: ударная группа танков разместилась между балками юго-западнее Прохоровки и была лишена возможности развернуть во всю ширь танковую группу. Наши танки продвигались на небольшом участке, ограниченном с одной стороны железной дорогой, а с другой поймой реки Псел (левый приток Днепра). Немецкие танкисты имели более выгодный оперативный простор.

Бои продолжались до 15 июля, но кульминацией битвы считается 12 июля.

12 июля огромное количество немецких и советских танков столкнулось на узком участке фронта, шириной всего 11-12 километров.

Время наступления советских частей началось в 8.30 утра. Но авиация не смогла обеспечить прикрытие и стала действовать в районе боевых действий только к 13.00.

Советское наступление шло танковыми волнами, причем атаки были лобовыми в отличие от немецких командиров, которых приучали к экономному использованию живой силы и техники. Из-за небольших проходов по минным полям, большое количество танков не могли ввести сразу в бой.

Средние танки Т-34 выпуска 1942 года, Т-70, лендлизовские танки «Черчилль» и самоходки противостояли немецким тяжелым «Тиграм», средним танкам Т-IV, штурмовым и противотанковым самоходкам. При этом на вооружении Красной Армии тогда ещё не было ни одного танка-аналога, способного достойно противостоять 56-ти тонному тяжелому танку «Тигр».

Не только танки принимали участие в этом сражении. Историки настаивают на термине бронетанковые силы, куда входят также машины на колесном или гусеничном ходу, мотоциклы.

Количество танков, участвующих в битве с обеих сторон точно не известно. В разных источниках есть информация  от 1110 до 1500 танков и самоходок.

Советский танк Т-34 под командованием Ивана Гусева был подбит. Экипаж, вытащив раненого командира батальона Петра Скрипкина, укрылся в воронке. Танк горел. Немцы заметили его. Один из танков двинулся в сторону советских танкистов, чтобы раздавить их гусеницами. Тогда механик Александр Николаев  рванулся из спасительного окопа. Он вместе с командиром Гусевым и заряжающим Романом Черновым направил горящую машину на немецкий «Тигр». Оба танка взорвались. Саше Николаеву было всего 20 лет, Ивану Гусеву – 21, Роману Чернову – 25.

Новость о таране быстро распространилась, пример отважного экипажа настолько потряс и впечатлил танкистов, что 12 июля во время Прохоровского сражения было совершено не менее 20 таранов.

Потери советских войск, по отечественным исследованиям, составили тогда 500 танков из участвовавших в боях 800 машин (это 60 % от первоначального состава); немцы потеряли 300 танков из 400 (75 %). Только за 12 июля фашисты потеряли 70 танков. Таким образом, враг лишился своей ударной мощи, а у советского командования были в запасе необходимые резервы. Дальше немцы уже не прошли. Прохоровское сражение однозначно стало победой Красной Армии.

На Прохоровском поле до сих пор находят останки воинов и боеприпасов.

Сейчас, когда во всём мире идёт переписывание истории и искажение фактов, очень важно, чтобы наши дети знали и помнили о великих подвигах своих предков.

 У фронтового художника Николая Жукова есть множество работ, иллюстраций и плакатов на тему советского героизма. Такие подвиги были массовыми в годы Великой Отечественной войны.

Наши деды и прадеды с гранатами и минами бросались на танки, с которыми рядом даже стоять страшно. Именно этот момент изобразил Н.Н. Жуков в книге «Сталинское племя».

Прохоровское сражение – одно из сражений великой Курской битвы, в ходе которой завершился коренной перелом в войне. Красная Армия окончательно перехватила стратегическую инициативу у немцев, поэтому Прохоровка – это один из символов нашей Великой Победы.

В память о погибших под Прохоровкой 3 мая 1995 года к 50-летию Победы в Великой Отечественной войне в Прохоровке был открыт Храм Святых Апостолов Петра и Павла (день празднования этих святых приходится на 12 июля, день сражения). На мраморных плитах его стен высечены имена 7 тысяч погибших здесь воинов. К югу от самой Прохоровки на железнодорожной магистрали Москва-Курская — Белгород были открыты платформы Звонница и Танковое поле. Объекты, возведённые в Прохоровке в память о подвиге советского народа в Курской битве, объединены в музей-заповедник «Прохоровское поле».