6 августа отмечается Всемирный день борьбы за запрещение ядерного оружия, также известный как День Хиросимы.

Эта неофициальная памятная дата приурочена ко дню первого боевого применения ядерного оружия в Хиросиме в 1945 году, а также к первой международной конференции за запрещение ядерного оружия, проведённой в Хиросиме в 1955 году.

В этот день во многих странах мира проходят акции «против» ядерного оружия и «за» мир во всем мире. Мероприятия, проводимые в годовщины атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, направлены на то, чтобы новые поколения могли понять ужас, пережитый жертвами атомной катастрофы.

Памятная трагическая  дата уносит нас к страшным событиям, произошедшим в конце II мировой войны. 26 июля 1945 г. на Потсдамской конференции правительствами Великобритании, США и Китая была принята декларация, содержавшая требования о безоговорочной капитуляции Японии.

Японское правительство отклонило ее требования. К этому времени приказ об атомной бомбардировке, отданный президентом США Гарри Трумэном, уже был готов. Планировалось осуществить атомную бомбардировку одного из японских городов на выбор — Хиросимы, Кокуры, Ниигаты или Нагасаки.

В ночь на 6 августа 1945 г. бомбардировщик Boeing B-29 Superfortress Enola Gay с атомной бомбой «Малыш» на борту вылетел с одного из Марианских островов. По сообщениям самолетов-разведчиков, над Кокурой и Нагасаки была сильная облачность, поэтому бомбардировщик направился к Хиросиме.

Японские радары засекли приближение американских самолетов, но из-за экономии топлива японские истребители не взлетели на перехват.

В 08.15 по местному времени Боинг с высоты 9 тыс. метров сбросил на город атомную бомбу, содержавшую 64 кг обогащенного урана. Она взорвалась на высоте 580 м. Зарегистрированная мощность взрыва составила 13 килотонн в тротиловом эквиваленте. Радиус полного разрушения составил 1,6 км, радиус взрывной волны — порядка 20 км. На площади 12 кв. км возникли пожары, объединившиеся в огненный смерч. В результате было уничтожено и сильно повреждено до 90% городских зданий.

Население Хиросимы на момент бомбардировки составляло примерно 250-350 тыс. человек. В результате непосредственного воздействия взрыва погибли 70-80 тыс. человек, из-за его последствий, в том числе от лучевой болезни, к концу 1945 г. число жертв составило от 90 тыс. до 166 тыс. человек. «Три цвета характеризуют для меня день, когда атомная бомба была сброшена на Хиросиму: чёрный, красный и коричневый. Чёрный, потому что взрыв отрезал солнечный свет и погрузил мир в темноту. Красный был цветом крови, текущей из израненных и переломанных людей. Он также был цветом пожаров, сжёгших всё в городе. Коричневый был цветом сожжённой, отваливающейся от тела кожи, подвергшейся действию светового излучения от взрыва, — вспоминала очевидец тех событий  —  Кэйко Огура.

9 августа 1945 г. бомбардировщик B-29 Bockscar сбросил бомбу «Толстяк» эквивалентом 21 килотонна тротила на Нагасаки, где проживало порядка 200 тыс. человек. В результате непосредственного воздействия взрыва погибли от 30 тыс. до 40 тыс. человек.

Понятия «радиоактивное загрязнение» в те годы ещё не существовало. Люди продолжили жить и отстраивать разрушенные постройки там же, где они были раньше. Даже высокую смертность населения в последующие годы, а также болезни и генетические отклонения у детей, родившихся после бомбардировок, поначалу не связывали с воздействием радиации. Эвакуация населения из заражённых районов не проводилась, так как в то время никто не знал о самом наличии радиоактивного загрязнения.

Одной из жертв последствий ядерного взрыва в Хиросиме стала Садако Сасаки. Ей было всего 2 года, когда случилась трагедия. Эпицентр взрыва находился в двух километрах от ее дома, и от ударной волны ее выбросило из окна. Но девочка не получила никаких видимых повреждений. Признаки лучевой болезни проявились у нее только в 11 лет. Во время школьной эстафеты Садако почувствовала себя плохо, затем приступы головокружений и сильной усталости стали повторяться. В ходе медицинского обследования выяснилось, что у Садако – лейкемия (рак крови).

В феврале 1955 г. девочку госпитализировали. Прогнозы врачей были неутешительными – ей оставалось жить не больше года. В больнице ее навещали друзья, и однажды один из них вспомнил древнюю японскую легенду о том, что тысяча бумажных журавликов могут подарить исцеление даже тяжело больному человеку. Журавль в Японии издревле считался символом долголетия, счастья и помощи. Еще в эпоху средневековья стала очень распространенной традиция изготовления оригами – фигурок из бумаги. Одной из самых простых был «цуру» – журавль. Позже возникло поверье: если загадать желание и сложить тысячу цуру, то оно непременно исполнится.

Легенду интерпретировали по-разному, называя журавля и символом долголетия, и просто исполнителем любых желаний: «Если с любовью и тщательностью свернуть тысячу бумажных журавликов, подарить их окружающим, и получить в ответ тысячу улыбок – исполнятся все желания», — считают японцы.

Садако поверила в легенду. Тысяча бумажных журавликов стала ее последней надеждой на исцеление. Любую свободную минуту она была занята складыванием оригами. Если бумага заканчивалась, в ход шли салфетки и даже упаковки из-под лекарств. По одной версии, она успела собрать намного больше тысячи журавлей. Позже появилась легенда о том, что она успела сделать только 644 журавля, так как силы покидали девочку слишком быстро. 25 октября 1955 г. Садако Сасаки скончалась, но ее друзья доделали бумажных журавлей после ее смерти. На ее похороны собрали намного больше тысячи журавликов.

История японской девочки стала известна во всем мире. Люди были поражены ее мужеством и неугасимой надеждой. Ее имя, как и сам бумажный журавлик, стали символом борьбы за мир и постоянным напоминанием о страшных последствиях ядерного взрыва. Люди со всей Японии начали собирать средства, чтобы установить монумент в память о Садако и всех погибших после бомбардировок Хиросимы и Нагасаки.

В 1958 г. в Парке Мира в Хиросиме был установлен монумент, изображающий Садако с бумажным журавлем в руках. На постаменте было написано: «Это наш крик. Это наша молитва. Мир во всем мире». Здесь же, в парке установлен и памятный поминальный колокол, удары которого призывают весь мир вспомнить погибших и сделать всё, чтобы предотвратить повторение катастрофы.  

Кроме того памятник девочке в 1995 г. появился и в Парке Мира в Сиэтле (США). А в Санта-Барбаре (Калифорния, США) открыли Сад Мира Садако. Скульптуры Садако также были установлены в Уэльсе (Великобритания) и  в Нобори-тё  (Япаония).

Трагическая судьба маленькой японки вдохновила поэтов, режиссеров, художников и скульпторов всего мира. По истории Садако снят фильм «Здравствуйте, дети!» в 1962 г. в СССР. В 1969 г. Расул Гамзатов написал поэму «Журавли», которая стала текстом одноименной песни, исполненной Марком Бернесом. Элеанор Коэр в 1977 г. написала книгу «Садако и тысяча бумажных журавликов», которая была издана в 18 странах мира, а в США по ней сняли фильм.

В память о Садако до сих пор складывают из бумаги журавлей, символизирующих надежду на мир во всем мире, о судьбе девочки и сейчас пишут стихи и песни.

Ежегодно 6 августа в Мемориальном парке мира в Хиросиме проходят траурные церемонии, в ходе которых звонят в Колокол мира. Кроме переживших бомбардировку и их родственников, к мероприятиям присоединяется высшее руководство страны.

По данным японских властей, к 2013 году общее число умерших от рака и других последствий взрыва в Хиросиме достигло 286 818 человек.

В 2014 году Президент США Б. Обама посетил Японию в рамках турне по четырем странам Тихоокеанской Азии. В ходе визита Обама возложил венок к памятнику в Мемориальном парке мира в Хиросиме и произнёс пафосную речь, где упомянул о том, что «США, как государство, которое обладает ядерным оружием, обязано иметь в себе смелость создать мир, в котором такое оружие будет не нужно». Тем не менее, извинений за атомные бомбардировки японских городов, президент Обама, который к тому же является лауреатом Нобелевской премии мира, так и не принес!